Este miércoles se cumplen 60 años del primer automóvil Seat de la historia, el 1400. El 13 de noviembre de 1953, tres años después de la constitución de la compañía, salía de la cadena de montaje de la Zona Franca de Barcelona el vehículo de gama alta basado en gran medida en los modelos americanos de la época.
Desde ese lanzamiento, la automotriz fabricó más de 16 millones de unidades de las marca, de modelos tan emblemáticos como el 127, el Ibiza y el León.
La elección del 1400, como primer modelo no fue casual: los cuerpos oficiales del Estado necesitaban motorizarse y, en paralelo, era un vehículo muy adecuado para el servicio público de taxis. En 1953, cuando salió a la calle el 1400, dejó de estar racionalizado el combustible en España.
A un precio franco en fábrica de 121.875 pesetas de la época (lo que equivaldría a 41.735 euros al cambio de hoy), el ritmo de fabricación inicial era de cinco coches diarios y la plantilla estaba formada por 925 empleados, cifras que crecerían de forma exponencial y que constituyen el preludio de la gran motorización de España.
Al final del ejercicio 1954 ya se habían entregado 954 unidades del 1400. En la Feria de Muestras de Barcelona de junio, Seat presentó el modelo en sociedad y consiguió 10 mil peticiones en cartera, lo que le permitió rebajar su precio a 117 mil pesetas precio franco en fábrica (39.648 euros de hoy).
Un año después la producción anual roza las 3 mil unidades, con casi el 100% de componentes nacionales. El 5 de mayo de 1955 se inaugura oficialmente la factoría de la Zona Franca de Barcelona, en 1956 se fabrican 7 mil vehículos al año y 10 mil el siguiente, con un promedio de 42 unidades diarias.
El 1400 cesó su producción en 1964, tras venderse más de 98 mil unidades.