La recuperación del Palacio Canals, el tradicional edificio ubicado en calle Rioja entre Moreno y Balcarce, ya se encuentra en un 65 por ciento y estará finalizada para abril de 2014. En ese espacio funcionará la oficina local del Instituto Autárquico Provincial de Obra Social (Iapos).
Actualmente, se está trabajando en la segunda y última etapa de las obras de restauración, que demandaron una inversión de casi 10 millones de pesos por parte del estado provincial y que fue adjudicada a la Constructora Pecam.
La primera etapa incluyó el reforzamiento de los cimientos y la construcción de un entrepiso donde se alojarán los servicios. En la segunda, actualmente en ejecución, se está trabajando en la restauración de la fachada principal y en la disposición de las oficinas de Iapos que allí funcionarán.
La recuperación de la imagen original del edificio requirió la contratación de una cuadrilla especializada en restauraciones. Para la correcta ejecución de la obra, se montó un taller donde fabricaron las piezas faltantes y, a partir de la consulta con el archivo de la Escuela de Museología, se descubrió que la fachada original del edificio tenía otras piezas que se perdieron con el deterioro del tiempo y que fueron fabricadas especialmente para respetar la arquitectura original.
En la planta baja del edificio habrá un hall central de atención al público con seis oficinas, cuatro de las cuales dan a la fachada sur y las dos restantes dispuestas sobre la fachada principal que da a calle Rioja. En tanto, en el entrepiso que balconea sobre la fachada principal estarán los servicios y depósitos; mientras que la planta superior será de uso interno de Iapos.
Las aberturas originales y el mármol de la escalinata de ingreso no se pudieron recuperar pero se reemplazarán por piezas idénticas construidas con los mismos materiales. En tanto, el hall de ingreso tendrá un piso calcáreo artesanal, idéntico al original, para mantener el espíritu de la construcción.
Por otra parte, en el subsuelo del ala oeste funcionará el Museo de la Salud donde se exhibirá la historia de la salud del país y que está conectado con el otro extremo de la construcción, donde estará el archivo de Iapos, por un túnel.
El edificio original data de 1888 y fue construido como residencia de Juan Canals, un comerciante español nacido en Barcelona en 1849, que desde su temprana juventud se afincó en Rosario.